이 리포트를 시작하며 창업에 중요한 세 가지로 아이디어, 자본, 사람을 꼽았습니다. 지금까지 이 세 가지가 어디로 움직였는지 살펴봤습니다. 세 가지는 회사가 자라는 토대이기도 합니다. 좋은 아이디어가 시장을 열고, 자본이 속도를 붙이고, 사람이 그 일을 해냅니다. 혁신의숲 어워즈는 이 세 가지를 토대로 잘 성장한 스타트업을 발굴하고 시상합니다.

어워즈는 스스로 치열하게 혁신하고 성장한 스타트업을 데이터로 먼저 찾고, 그 성장을 생태계가 함께 축하하자는 취지로 2022년에 시작했습니다. 심사위원의 인상이 아니라 서비스 방문자, 소비자 거래액, 고용 인원, 투자 이력 같은 실제 성장 지표로 최근 1년간 크게 성장한 초기 스타트업을 찾고, 기업 평판과 시장 트렌드를 함께 봅니다. 2025년까지 네 번의 어워즈에서 175개 후보 기업과 19개 수상 기업이 나왔습니다.

어워즈 이후, 후보·수상 기업은 이만큼 컸습니다

4배+선정 이후 방문자 수 평균 증가

약 2배선정 이후 소비자 거래액 확대

+50%선정 이후 고용 규모 평균 증가

약 4,000억 원선정 이후 유치한 신규 투자 합계

2022~2024년 어워즈 후보·수상 기업 기준

2025년 제4회 어워즈는 중소벤처기업부의 글로벌 스타트업 행사 COMEUP 2025의 공식 프로그램으로 열렸습니다. 100개 후보 가운데 플레어랩스, 루멘테라, 지로, 스페이스브이, 아타드, 가제트코리아 6개사가 상을 받았습니다. 그해 처음 만든 라이징 스타트업상은 회원 투표로 수상 기업을 정했습니다.

올해로 5회를 맞은 2026 어워즈는 회원 투표를 더 넓혔습니다. 라이징 스타트업 부문은 6월, 8월, 10월 세 차례 30개사씩 모두 90개 후보를 공개했고, 회차마다 회원 투표로 TOP5를 가렸습니다. 기술부문 후보를 고를 때는 보유 특허, R&D 과제, 정부 지원사업 이력까지 살펴 로보틱스, 우주항공, AI 반도체, 디지털 헬스케어 기업을 뽑았습니다. 세 차례 TOP5에 오른 15개사의 결선 투표가 11월 16일까지 진행 중입니다. 수상 기업은 12월 9일 시상식에서 발표합니다.